Os benefícios da terapia com cães são sobejamente conhecidos. Cada vez mais é usual recorrer-se a animais para ajudar crianças com deficiências, perturbações, etc. Os animais dão estímulo, carinho, e são ao mesmo tempo uma responsabilidade pois dependem de nós. Desta forma facilitam o aumento de sociabilidade, de autoconfiança, e têm efeitos muito benéficos.
O objectivo da terapia com cães é fornecer o benefício terapêutico a pessoas de todas as idades, com desafios físicos, emocionais ou mentais. A melhoria na qualidade de vida pode vir com o estímulo social aumentado, o estímulo táctil e a auto-estima melhorada, além do bem-estar físico.
Na Terapia com cães, o Terapeuta Ocupacional avalia as funções físicas, psicológicas e sociais do indivíduo, identifica as áreas de disfunção e envolve-o num programa de actividades estruturadas usando o cão como agente facilitador nesse processo, estimulando as funções neuropsicomotoras com o propósito de objectivar o processo interventivo a ser usado.
Facilitar e mediar a relação terapêutica, procurando a codificação e significado nas diferentes experiências com o cão, permitindo ao paciente aprender novas tarefas de forma eficiente é um dos objectivos. Além das possibilidades sensoriais (táctil, visual, auditiva, olfactiva), o sentido cinestésico (percepção do movimento no espaço), o sentido labiríntico (responsável pelo equilíbrio) que o cão oferece, inclui-se a prática de AVD’s (Actividades de Vida Diária), que faz com que o paciente desenvolva acções relacionadas com o cão como: alimentar, escovar o pêlo e manusear o animal. Com isso, as habilidades finas são trabalhadas de forma agradável e imperceptível pelo paciente. A interacção com o animal garante novas formas de socialização e auto-imagem, aquisição e integração da noção do esquema corporal. A interacção com o cão é provida de oportunidades para aumentar o potencial para a resposta adaptativa necessária para a organização dos conteúdos internos e externos.
O uso terapêutico da terapia com cães requer o conhecimento, planeamento e avaliação sistematizada do Terapeuta Ocupacional, de forma que se possa graduar as etapas onde o paciente é encorajado a praticar as fases da actividade relevante às suas necessidades. Assim, todo contexto terapêutico proporciona ao paciente a oportunidade de realizar frequentes modificações nas suas actividades e aprender a usar de forma adequada, os mais variados tipos de instrumentos visando a alcançar a autonomia.
Bibliografia:
- http://www.svcpa.org/tfc/04_terapia%20ocupacional.htm. Consultado dia 8 de Janeiro pelas 16.07h.
- http://www.tocao.pt/servicos/terapia.asp. Consultado dia 8 de Janeiro pelas 16.15h.
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